在9月18日的亚运男篮半决赛中，中国男篮以20分的劣势败于日本男篮，遗憾未能进入决赛。这场较量中，中国队的内线防守短板暴露无遗，尽管日本队整体身材并不占优，他们却成功抢下了15个前场篮板，总篮板数以42-35领先对手。日本队归化内线科克的表现尤为抢眼，出场23分钟，投篮命中率高达70%，狂揽15分、12个篮板和3次助攻，其中包括6个前场篮板。胡金秋与余嘉豪在防守上表现乏力，无法有效限制他的进攻，而焦泊乔在场上仅5分钟，却连一个篮板也没有统计。对于这批内线球员而言，胡金秋的表现可以算得上是符合赛前预期，然而另外两名球员的身体状态，却并未达到应有的竞技水平。

在社交媒体上，媒体人周鹏发文称：“刚看到消息说周琦有强烈意愿参加亚运会，实际上他做好了一切准备，但最终的决定可能是出于‘公平’的考虑。”周琦的身体状态依旧保持着良好，一旦他登场，便能有效弥补许多防守问题，尤其是针对日本小后卫对篮下的冲击。回顾周琦过去几次与日本队的交锋，他的表现无疑是令人印象深刻的。

例如，2025年2月20日，中国男篮在主场以100-58大胜日本，周琦出场19分钟，交出8投5中的11分、7个篮板及3次封盖的成绩单。再如，2021年11月27日的世预赛，中国队在客场以79-63战胜日本，周琦同样出战19分钟，投篮11中11，收获24分、12篮板和3次封盖。值得注意的是，在仅刚完成眼部激光手术6天后，周琦便代表中国队出战2021年6月19日的亚洲杯预选赛，对阵日本时他拿下18分、12篮板和2次封盖，而在不久前的6月13日的再次交锋中，中国队以66-57取胜时，周琦也贡献了10分、7个篮板和2次封盖的表现。由此可见，周琦在对日本队的对抗中，发挥了至关重要的作用。 ued官网体育